...Le guerre sono fatte da persone che si uccidono senza conoscersi, per gli interessi di persone che si conoscono ma non si uccidono....
Pablo Neruda, pseudonimo di Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto, nacque a Parral il 12 luglio 1904 e morì a Santiago del Cile il 23 settembre 1973.
Poeta, diplomatico e politico cileno, è considerato una delle figure più importanti della letteratura sudamericana del Novecento.
Scelse il nome di Pablo Neruda in omaggio allo scrittore e poeta ceco Jan Neruda, uno pseudonimo che in seguito sarebbe diventato anche il suo nome legale.
La sua fama letteraria crebbe rapidamente, fino a portarlo nel 1971 a ricevere il Premio Nobel per la Letteratura.
Gabriel García Márquez lo definì «il più grande poeta del XX secolo, in qualsiasi lingua», mentre Harold Bloom lo inserì tra gli autori più rappresentativi del canone occidentale.
Ma Neruda non fu soltanto un poeta.
Nel corso della sua vita ricoprì importanti incarichi diplomatici e politici, arrivando anche a essere senatore del Cile.
La sua attività politica fu strettamente legata alle sue convinzioni comuniste, che gli costarono censure e persecuzioni.
Durante il governo autoritario di Gabriel González Videla, a causa della sua opposizione al presidente, fu costretto a vivere in clandestinità e successivamente a lasciare il Paese.
Nel 1970 fu candidato alla presidenza del Cile dal Partito Comunista, ma ritirò la propria candidatura a favore di Salvador Allende, diventando poi uno dei suoi sostenitori.
La sua storia si intreccia così con quella del Cile anche negli ultimi giorni della sua vita.
Neruda morì in un ospedale di Santiago il 23 settembre 1973, appena dodici giorni dopo il golpe militare guidato da Augusto Pinochet, che aveva rovesciato il governo di Allende.
Ufficialmente la sua morte fu attribuita a un tumore alla prostata, ma negli anni successivi sono sorti dubbi sulle reali cause del decesso e sono state avviate diverse indagini.
La sua morte, avvenuta in quei giorni drammatici, rimane quindi legata a uno dei momenti più tragici della storia cilena.
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